Visita ortopedica della mano: a cosa serve, come si svolge, quanto costa?

• Che cos’è la visita ortopedica della mano?
• A cosa serve?
• Quando fare una visita ortopedica alla mano?
• Come prepararsi?
• Come si svolge la visita?
• Quanto costa una visita ortopedica della mano?
• Dove farla?
• Domande Frequenti

Dolore, formicolio, rigidità o perdita di forza possono rendere difficili azioni semplici come scrivere, afferrare un oggetto o abbottonare una camicia. La visita ortopedica della mano serve a individuare la possibile origine di questi disturbi e a stabilire il percorso diagnostico o terapeutico più adatto.

Lo specialista valuta non soltanto la zona dolorante ma anche il movimento delle dita, la sensibilità, la forza della presa e la funzionalità del polso. In base all'esito della visita, l'ortopedico può proporre un trattamento oppure prescrivere ulteriori accertamenti.

In sintesi:

• La visita ortopedica alla mano consente di ottenere un parere rispetto a sintomi come dolore, rigidità, formicolio, debolezza, deformità e difficoltà nei movimenti;
• Viene eseguita da un ortopedico con esperienza nelle patologie della mano e del polso;
• Comprende anamnesi, osservazione, palpazione e prove di movimento, forza e sensibilità;
• Non serve una preparazione specifica, ma è utile portare esami e referti eventualmente disponibili;
• In ambito privato il costo oscilla da circa 50 a 200 euro.

Che cos’è la visita ortopedica della mano?

La visita ortopedica della mano è una valutazione specialistica delle strutture che permettono alla mano di muoversi, afferrare gli oggetti e percepire gli stimoli. Il medico può esaminare:

• Dita e pollice;
• Palmo e dorso della mano;
• Articolazioni;
• Ossa;
• Muscoli e tendini;
• Legamenti;
• Nervi;
• Polso e parte dell’avambraccio.

L’esame non riguarda quindi soltanto il punto in cui compare il dolore. Un formicolio alle dita, per esempio, potrebbe dipendere dalla compressione di un nervo a livello del polso o, in alcuni casi, da un problema localizzato più in alto lungo l’arto.

La visita può essere effettuata da un ortopedico della mano o da un medico specializzato in chirurgia della mano. Rivolgersi a un chirurgo non significa dover necessariamente affrontare un intervento: questi specialisti trattano anche numerose condizioni attraverso vari rimedi conservativi.

A cosa serve?

La visita ortopedica della mano serve a individuare la possibile causa dei sintomi e a misurare quanto il disturbo limiti la funzionalità dell’arto. Lo specialista, attraverso l'analisi delle strutture potenzialmente coinvolte, formula una diagnosi clinica oppure prescrive ulteriori esami. Tra le condizioni che possono essere riconosciute o approfondite durante la visita rientrano:

• Sindrome del tunnel carpale;
• Dito a scatto;
• Artrosi della mano;
• Malattia di Dupuytren;
• Tendiniti e tenosinoviti;
• Cisti;
• Fratture e conseguenze di precedenti traumi;
• Lesioni di tendini o legamenti;
• Compressioni e lesioni dei nervi;
• Deformità di origine artrosica o reumatica;
• Infezioni e, più raramente, tumori dei tessuti o delle ossa.

La visita è, inoltre, importante per definire gli step successivi. Al termine della valutazione il medico può:

• Consigliare un periodo di riposo o una modifica delle attività;
• Prescrivere farmaci, un tutore o la riabilitazione;
• Proporre un’infiltrazione;
• Richiedere radiografie o altri esami;
• Valutare l’opportunità di un trattamento chirurgico.

I disturbi della mano sono frequenti e possono incidere sulle attività quotidiane e lavorative. Un documento elaborato dalla Società Italiana di Chirurgia della Mano e pubblicato dall’Istituto Superiore di Sanità riporta, per esempio, che la prevalenza della sindrome del tunnel carpale nella popolazione generale è stimata tra lo 0,1% e il 9,2%.

Anche le patologie degenerative sono destinate ad avere un peso crescente. Un’analisi del Global Burden of Disease, progetto internazionale che misura la diffusione e l’impatto delle malattie, ha stimato che i casi mondiali di artrosi della mano potrebbero aumentare del 48,6% tra il 2020 e il 2050.

Questi dati non indicano che ogni dolore alla mano nasconda sempre una patologia importante. Mostrano però l'utilità di un parere specialistico quando i sintomi persistono, peggiorano o limitano l’uso della mano.

Quando fare una visita ortopedica alla mano?

È consigliabile prenotare una visita quando il disturbo persiste, tende a peggiorare o limita l’uso della mano. Non è necessario attendere che il dolore si intensifichi: anche un calo progressivo della sensibilità, della forza o della precisione nei movimenti merita attenzione. La visita può essere indicata quando:

• I sintomi non migliorano con il riposo;
• Il dolore ritorna durante le attività lavorative o sportive;
• Il formicolio disturba il sonno o compare con frequenza;
• Diventa difficile afferrare, stringere o sollevare gli oggetti;
• Un dito si blocca o non si muove normalmente;
• Una deformità compare o peggiora nel tempo;
• Persistono dolore o rigidità dopo un trauma;
• Un precedente trattamento non ha prodotto i risultati attesi;
• Il disturbo condiziona l’autonomia o le attività quotidiane.

È opportuno rivolgersi rapidamente a un medico o al pronto soccorso in presenza di:

• Deformità comparsa dopo una caduta o un urto;
• Impossibilità improvvisa di muovere un dito o la mano;
• Ferita profonda o sanguinamento difficile da controllare;
• Perdita improvvisa della sensibilità;
• Dito pallido, freddo o bluastro;
• Gonfiore intenso e rapidamente progressivo;
• Dolore molto forte dopo un trauma;
• Arrossamento associato a febbre, secrezioni o sospetta infezione;
• Amputazione completa o parziale di un dito.

In caso di trauma, un dolore apparentemente sopportabile non esclude una lesione rilevante. Alcune fratture, lesioni tendinee o danni nervosi possono inizialmente presentarsi con segni poco evidenti.

Il Dr. Justin Koh, chirurgo della mano e dell’arto superiore presso Cedars-Sinai, centro medico accademico statunitense con sede a Los Angeles, ha spiegato in un’intervista dedicata ai disturbi della mano che non è sempre facile comprendere autonomamente quando sia necessario consultare un medico. «Le lesioni persistenti sono comuni alle mani. Se non trattate, possono causare rigidità alle nocche e alle articolazioni, quindi non esitate a farle controllare.».

La valutazione non dovrebbe quindi concentrarsi soltanto sul dolore, ma anche sui cambiamenti nell’aspetto e nella funzionalità dell’arto. Lo specialista sottolinea inoltre che l’obiettivo del trattamento è permettere al paziente di tornare alle attività per lui più importanti. Durante la visita, il paziente non dovrebbe limitarsi a descrivere i sintomi, ma anche i gesti concreti diventati difficili: lavorare al computer, usare utensili, suonare uno strumento, praticare sport o svolgere le normali attività domestiche.

Come prepararsi?

Prima di una visita ortopedica della mano non è necessario digiunare né svolgere una preparazione specifica. È però utile raccogliere in anticipo le informazioni e i documenti che possono aiutare lo specialista a ricostruire il problema. Il paziente dovrebbe portare con sé in occasione del consulto:

• Referti di precedenti visite ortopediche o reumatologiche;
• Radiografie, ecografie, risonanze magnetiche o TC già eseguite;
• Elettromiografia o studi della conduzione nervosa, se disponibili;
• Eventuali lettere di dimissione relative a traumi o interventi eseguiti in passato;
• Elenco dei farmaci assunti e delle principali patologie;
• Tutori o dispositivi già utilizzati per il trattamento del disturbo.

Nei giorni che precedono la visita può essere utile annotare:

• Quando sono comparsi i sintomi;
• Se il problema è continuo o intermittente;
• Quali dita o zone della mano sono interessate;
• Quali movimenti provocano o aumentano il fastidio;
• Se i sintomi peggiorano di notte;
• Quali attività lavorative, sportive o quotidiane risultano difficili;
• Quali rimedi o trattamenti sono già stati provati.

È preferibile indossare abiti che lascino facilmente scoperti la mano, il polso e l’avambraccio. Anelli, bracciali e orologi dovrebbero essere rimossi, soprattutto in presenza di gonfiore.

Come si svolge la visita?

La visita comincia con l’anamnesi. Il medico chiede al paziente di descrivere i sintomi, la loro durata e le attività che risultano più difficili. Può inoltre raccogliere informazioni su lavoro svolto, sport praticati, traumi precedenti, patologie croniche e trattamenti già effettuati. Lo specialista osserva generalmente entrambe le mani. Il confronto con il lato non interessato aiuta a riconoscere differenze nella forma, nel movimento, nella forza o nella sensibilità.

Durante l’esame il medico può chiedere al paziente di:

• Aprire e chiudere la mano;
• Formare un pugno;
• Avvicinare il pollice alle altre dita;
• Piegare e distendere ogni dito;
• Muovere il polso nelle diverse direzioni;
• Stringere le dita dello specialista o un apposito strumento;
• Ripetere il gesto che provoca il disturbo.

In base ai sintomi possono essere eseguite manovre più specifiche. Il test di Phalen e il segno di Tinel, per esempio, possono contribuire alla valutazione di una possibile sindrome del tunnel carpale. Altre manovre servono ad approfondire il funzionamento dei tendini, la stabilità dei legamenti o la presenza di dolore alla base del pollice.

Questi test, considerati singolarmente, non sempre forniscono una diagnosi. Il medico ne interpreta i risultati insieme alla storia clinica, alla distribuzione dei sintomi e agli altri elementi emersi durante la visita. Qualora anamnesi ed esame della mano non siano sufficienti per formulare una diagnosi, il medico può richiedere uno o più accertamenti:

• Radiografia, per osservare ossa, articolazioni, fratture, deformità o segni di artrosi;
• Ecografia, per studiare tendini, cisti e altri tessuti superficiali anche durante il movimento;
• Risonanza magnetica, per approfondire eventuali lesioni di legamenti, tendini, cartilagini o altre strutture;
• TC, utile soprattutto quando serve una rappresentazione dettagliata delle ossa;
• Elettromiografia e studio della conduzione nervosa, per valutare il funzionamento dei nervi e la gravità di una possibile compressione;
• Esami del sangue, quando i sintomi fanno sospettare una malattia infiammatoria, metabolica o reumatologica.

Secondo gli Appropriateness Criteria dell’American College of Radiology, linee guida elaborate da gruppi multidisciplinari sulla base delle evidenze scientifiche, la radiografia rappresenta generalmente l’esame iniziale più appropriato per il dolore cronico della mano o del polso. Ecografia, risonanza magnetica e TC possono essere indicate in un secondo momento, in base ai risultati della visita e delle prime immagini.

Al termine della visita, lo specialista spiega la possibile origine dei sintomi e indica il percorso successivo. Le opzioni possono comprendere:

• Osservazione e controllo nel tempo;
• Modifica temporanea di determinate attività;
• Impiego di un tutore;
• Terapia farmacologica;
• Infiltrazioni;
• Fisioterapia o terapia specifica della mano;
• Ulteriori accertamenti;
• Valutazione chirurgica.

La prescrizione di una visita presso un chirurgo della mano non comporta automaticamente un’operazione. Anche questi specialisti utilizzano trattamenti conservativi e prendono in considerazione la chirurgia soltanto quando è necessaria o quando le alternative non hanno fornito risultati sufficienti.

Una visita specialistica non dovrebbe limitarsi a una rapida osservazione della zona dolorante. Lo dimostra la storia di Karen L., pubblicata dall’Hospital for Special Surgery, ospedale ortopedico statunitense con sede a New York. Karen aveva riportato una grave frattura del polso durante una partita di tennis. Nella prima struttura alla quale si rivolse, il chirurgo la visitò per pochi minuti e descrisse il caso come una frattura ordinaria. La paziente e il marito, però, non si sentirono rassicurati dall’incontro e decisero di richiedere un secondo parere.

Il giorno successivo Karen fu visitata da un chirurgo specializzato nella mano e nell’arto superiore. «Il dottore mi ha dedicato molto tempo, analizzando la mia situazione, illustrandomi l'intervento chirurgico e spiegandomi i potenziali rischi e complicazioni. È stato molto paziente nel rispondere a tutte le mie domande. Ho scoperto che il mio infortunio, che inizialmente sembrava "di routine", in realtà non lo era affatto. Il mio radio distale si era rotto in 7 frammenti ben distinti».

Karen racconta che le spiegazioni ricevute le permisero di comprendere il problema e di affrontare il trattamento con maggiore fiducia. A sei mesi dall’operazione, il polso era tornato quasi alla normalità.

La sua esperienza sottolinea l’importanza di esaminare con attenzione le immagini, valutare la complessità del caso e permettere al paziente di comprendere le opzioni disponibili. Se le spiegazioni non risultano chiare o la diagnosi lascia dubbi, può essere utile richiedere un secondo parere.

Quanto costa una visita ortopedica della mano?

In regime privato, una visita ortopedica della mano può costare indicativamente tra 50 e 200 euro. La tariffa varia in base alla città, alla struttura, all’esperienza dello specialista e alla complessità della valutazione. Il prezzo della visita generalmente non comprende eventuali radiografie, ecografie, elettromiografie o altri esami diagnostici.

Dove farla?

La visita può essere effettuata presso:

• Ospedali pubblici;
• Ambulatori ortopedici;
• Cliniche private o convenzionate;
• Centri polispecialistici;
• Unità dedicate alla chirurgia della mano;
• Centri specializzati in ortopedia e riabilitazione.

La scelta dovrebbe tenere conto soprattutto dell’esperienza del medico nelle patologie della mano e del polso. Può essere utile verificare se la struttura consenta di eseguire eventuali esami diagnostici e offra un percorso coordinato con fisioterapisti o terapisti della mano.

Tra le opzioni disponibili è possibile rivolgersi anche ai centri ortopedici di eccellenza e agli specialisti accreditati da EccellenzaMedica.it, sito di prenotazioni mediche online. Il servizio aiuta il paziente a individuare una struttura nonché i migliori specialisti della mano nelle principali città italiane.

Domande frequenti

Quanto dura una visita ortopedica della mano?

In genere dura tra 15 e 30 minuti. Può richiedere più tempo nei casi complessi o quando bisogna esaminare numerosi referti.

Serve l’impegnativa per prenotare la visita?

Serve per una visita tramite il Servizio Sanitario Nazionale. In regime privato, generalmente, non è necessaria.

La visita ortopedica della mano è dolorosa?

Normalmente no. Alcune manovre possono provocare temporaneamente il sintomo per aiutare il medico a individuarne l’origine.

Qual è la differenza tra ortopedico della mano e chirurgo della mano?

L’ortopedico della mano diagnostica e tratta i disturbi di questo distretto. Il chirurgo della mano possiede anche competenze specifiche per intervenire chirurgicamente quando necessario.

La visita della mano comprende anche il polso?

Sì, generalmente lo specialista valuta anche il polso perché molte strutture e patologie coinvolgono entrambe le zone.

L’ortopedico della mano può visitare anche i bambini?

Sì, purché abbia esperienza in ortopedia pediatrica o nelle patologie della mano in età evolutiva.

Si può effettuare la visita indossando un tutore o un gesso?

Sì. Il dispositivo non deve essere rimosso autonomamente: sarà il medico a stabilire se e come esaminare la zona coperta.

Una consulenza online può sostituire la visita in presenza?

Non completamente. Può servire per esaminare i referti o ottenere un primo orientamento, ma non consente palpazione e test manuali.

Il dolore alla mano può dipendere dalla cervicale?

Sì. Alcuni problemi cervicali possono provocare dolore, formicolio o debolezza fino alla mano. La visita aiuta a individuare la sede del disturbo.

Che differenza c’è tra prima visita e visita di controllo?

La prima visita serve a inquadrare il problema. Quella di controllo verifica gli esami richiesti, l’evoluzione dei sintomi e l’efficacia del trattamento.

Fonti e bibliografia

• Steinmetz J, Culbreth G, Haile L et al. Global, regional, and national burden of osteoarthritis, 1990–2020 and projections to 2050: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2021. The Lancet Rheumatology, 5, e508-e522;
• Iss.it/documents/20126/10822904/RBPCA-00119_SICM_202604.pdf/069c1691-b9bf-a08c-08ee-59550ebd6999;
• Cedars-sinai.org/stories-and-insights/healthy-living/when-should-you-see-a-hand-surgeon;
• Acsearch.acr.org/docs/69427/Narrative/;
• Hss.edu/back-in-the-game/stories/2022/12/karen-l.